LE MASQUE MORTUAIRE DE CHARETTE 1796

Le premier masque mortuaire de François-Athanase Charette fut réalisé par Jean Cazanne, plâtrier-visagiste, le lendemain de son exécution sur son cadavre jeté dans le charnier de la route de Rennes le soir du 29 mars 1796. Si son corps avait été mis dans un cercueil après qu'il ait été fusillé celui-ci avait été vidé dans le charnier situé à côté de la rue de Rennes dans le bas de l'actuelle rue Costes et Le Brix.

Le cliché qui figure sur cet article a été réalisé en février 1996 dans la collection d'un particulier (Jean P.) pour illustrer les documents pour le 200^ème anniversaire de la mort du Chevalier.

Le propriétaire de cette relique, maintenant décédé, m'avait permis de prendre ce cliché réalisé en argentique et pas de très bonne qualité. Par contre il montre un hématome sur le côté gauche du visage dû à une balle qui a frappé l'orbite gauche du visage de François-Athanase. Ce qui fait dire à Jean P. que ce moulage est l'original du second moulage réalisé par Jean Cazanne ; en effet le policier Brussetié, sur ordre du commandant de la place de Nantes, Normand, avait appris qu'un moulage du visage  de Charette avait été réalisé. Ayant perquisitionné chez Cazette il trouva celui-ci et le soupçonna d'avoir enlevé le corps pour le remettre aux Vendéens.

Nouvelle expédition route de Rennes et nouveau moulage du visage réalisé le 31 mars. C'était bien le même visage, déformé par l'inhumation, donc le corps n'avait pa été enlevé. Celui-ci fut alors recouvert de terre et dans les jours suivants d'autres corps.

Dans la collection familiale d'une famille nantaise il m'a été permis de photographier une relique de l'uniforme de François-Athanase Charette de La Contrie récupérée sur son corps ; une fleur de lys.