L'EGLISE SAINT CLEMENT DE NANTES A FERME AUJOURD'HUI.

En raison de travaux, qui devraient durer deux ans, l'église Saint Clément de Nantes a fermé ses portes en ce lundi 5 mai. Cette église a la particularité de voir cohabiter deux communautés paroissiales, traditionnelle (Fraternité Saint Pierre) et conciliaire. La Fraternité a été accueillie en 2012 à l'église saint Clément par son curé, le regretté abbé  Yves Chéreau (décédé le 14 février dernier).

Dimanche après-midi trois heures et demi ont été consacrées à une animation musicale, chorale puis orgue, d'au-revoir ; une feuille remise aux fidèles retraçait les éléments marquants de cette église.

Décevant de voir le peu de personnes présentes (une trentaine pour une paroisse qui revendique 1.300 pratiquants) pour dire au revoir à cet édifice du XIX^ème siècle dont la bénédiction et la première messe furent célébrées le 25 décembre 1857 par Monseigneur Jaquemet. Construite dans le style néo-gothique, en faveur à l'époque, elle succédait à une église construite au XIII^ème siècle mais atteinte par une grande vétusté et donc démolie. Cette ancienne église se dressait, en partie, à hauteur du parvis et de la façade actuels. Il y a quelques années des travaux, effectués par le service des eaux, avaient permis de voir des restes de dallage en terre cuite et, dessous, des ossements (fémur et tibia).

Gravement endommagée par les bombardements américains des 16 et 23 septembre 1943 (qui tuèrent 1.500personnes et en blessèrent plus de 2.000). L'église garde le souvenir de ce moment qui mit son existence en péril ; en subsistent les cerclages métalliques qui stabilisent les colonnes et ont évité l'effondrement.

Les travaux prévus par l'architecte, pour un montant de cinq millions et demi d'€, consisteront à la restauration de la façade dont certaines pierres s'effritent et au démontage partielle de la flèche qui s'élève à 75 mètres afin de remplacer une partie des pierres fragilisées et les clochetons ; de même la chambre des cloches sera aussi l'objet de travaux et accueillera les nombreux relais téléphoniques actuellement à l'extérieur.

A l'intérieur l'installation électrique sera refaite pour être aux normes.

Pendant ces deux ans les fidèles des deux communautés seront accueillis dans les églises sainte Elisabeth (rue de Coulmiers), saint Similien (dimanche 11 H FSSP) et la chapelle de l'Immaculée.

Il va falloir changer ses habitudes en rompant, provisoirement, avec un lieu de culte auquel sont attachés de nombreux souvenirs.

Pour les Chouans il faut rappeler que l'ancienne église avait eu comme prêtre l'abbé Panneleux (ou Paneleux) ancien aumônier de Louis-Charles de Sol de Grisolles pendant la Chouannerie morbihannaise. Il logeait dans la maison saint Clément, séminaire avant la révolution, confisquée en 1791, prison pour prêtres pendant la révolution, puis caserne, puis maison pour les prêtres après le Concordat, puis couvent pour les Ursulines chassées en 1905 ; c'est l'actuelle caserne des pompiers. Dans cette maison saint Clément avait résidé pendant un an en 1701, Louis-Marie Grignion de Monfort, le futur saint.